Sabies que el cacau simbolitzava vigor físic i longevitat pels maies? Ells ho feien servir com a relaxant, com a estimulant i com a reconstituent, mentre que la mantega del cacau s’usava com a pomada per curar ferides. El 7 de juliol celebrarem el Dia Mundial del Cacau i a l’Andreu, que som molt de xocolata, t’hem preparat aquest article en el qual et parlem de la seva història, dels seus beneficis i característiques, t’expliquem com incloure-ho a la teva dieta i et donem 3 delicioses receptes amb xocolata.
La paraula cacau procedeix de la asteca “cacahuatl“. Segons la llegenda, el cacau era l’arbre més bell del paradís dels asteques, que li atribuïen múltiples virtuts com calmar la fam i la set, proporcionar la saviesa universal i curar les malalties. També ho usaven com a moneda, ja que les beines de cacau es consideraven molt valuoses.
Els primers arbres de cacau creixien a l’ombra de les selves tropicals, a les conques de l’Amazones i de l’Orinoco, fa uns 4000 anys. Els maies van començar a conrear-les fa més de 2500 anys. A la península no vam conèixer el cacau fins al Descobriment d’Amèrica; va ser l’Hernán Cortés qui va enviar el primer carregament de cacau a Espanya a 1524.
El germen de l’actual xocolata desfeta és el “chocolha“, una beguda creada pels maies a força de llavors de cacau, reservada a nobles i reis. Els investigadors han trobat documentació en la qual s’observa que els maies tenien diverses formes d’elaborar i perfumar la xocolata, de manera que el prenien més líquid o espès, amb més o menys escuma, amb mel, blat de moro o xile picant.
El 7 de juliol celebrem el Dia Mundial del Cacau i a l’Andreu, que som molt de xocolata, t’hem preparat aquest article en el qual et parlem de la seva història, dels seus beneficis i característiques, t’expliquem com incloure-ho a la teva dieta i et donem 3 delicioses receptes amb xocolata.
Cinc beneficis de la xocolata negra i el cacau
És ric en polifenols, antioxidants naturals que es troben en aliments com fruites, verdures, te, xocolata i vi. Els polifenols ajuden a reduir la inflamació, millorar el flux sanguini, regular la pressió arterial i millorar els nivells de colesterol i sucre en sang.
Pot reduir la pressió arterial alta al millorar els nivells d’òxid nítric, tant a la seva forma en pols com en forma de xocolata amarga. Es creu que els flavonoides del cacau milloren els nivells d’òxid nítric en sang, el que pot millorar la funció dels vasos sanguinis i reduir la pressió arterial.
Ens protegeix del risc de patir atacs cardíacs i vessaments cerebrals. Aquest benefici és conseqüència directa del seu contingut en flavonol, que millora el nivell d’òxid nítric en la sang; això, al seu torn, relaxa i dilata les artèries i els vasos sanguinis i millora el flux sanguini.
El cacau és també un gran aliat de les teves artèries, ja que redueix el colesterol LDL o “dolent”.
En aquesta època en què és tan important per a nosaltres trobar motius per somriure i recuperar l’alegria, el consum habitual de cacau ajuda a millorar l’estat d’ànim i els símptomes de la depressió. Això es deu, de nou, als flavonoides, així com a la conversió del triptòfan en serotonina, un estabilitzador natural de l’estat d’ànim.
Quanta xocolata podem menjar al dia per obtenir l’efecte dels seus beneficis?
L’AESA – Autoritat Europea de Seguretat Alimentària recomana consumir diàriament 2,5 grams de cacau en pols o 10 grams de xocolata negra amb alt contingut de flavonoides.
En general, el més important a tenir en compte és que com més rica en flavonol sigui la xocolata que consumim, millor per a la nostra salut, així com que la xocolata mantindrà millor les seves propietats beneficioses com menys processada estigui.
Si ets fan de la xocolata, segurament t’imagines mil maneres de menjar-ne al menys una miqueta cada dia. No obstant això, si la xocolata no està en la teva dieta habitual, et donem algunes idees per incloure-la de mica en mica:
- Menja xocolata negra en rajola: assegura’t que sigui de bona qualitat i contingui al menys un 70% de cacau.
- Barreja cacau en pols amb la llet, a l’esmorzar o el berenar. A l’estiu, fes-ho amb la llet freda i tindràs un deliciós batut casolà.
- Empolvora cacau en pols o ratlla uns grams de xocolata negra sobre fruites com plàtans o maduixes. Afegirà un toc de sabor molt interessant.
- Parteix la xocolata negra a trossos petits i afegeix-ho a la teva barreja casolana de granola. D’aquesta manera podràs prendre-la amb iogurt, smoothie bowls, amb llet freda …
Tres consells per cuinar amb xocolata
1
Si vols que la teva recepta tingui gust a xocolata, tria una marca de bona qualitat, amb un alt percentatge de cacau i ajusta la recepta al teu gust. Per sabors més amargs, tria més percentatge de cacau. I al revés.
2
Gotes de xocolata o xocolata a trossets? Xocolata a trossets, sempre. La xocolata picada de bona qualitat tindrà millor resultat que les gotes preparades què han afegit ingredients per evitar que es fonguin i s’enganxin.
3
Cacau en pols o xocolata? Una barreja de tots dos. El cacau amb xocolata dóna com a resultat un gust de xocolata més intens que un sense l’altre.
Receptes amb xocolata
Trufes de xocolata i Baileys
Ja saps que a l’Andreu pots degustar les nostres trufes de xocolata, una de les nostres temptacions estrella en qualsevol època de l’any. I a més, et donem aquesta recepta de trufes de dues xocolates i amb un toc de Baileys. Per 20 trufes necessitaràs 200 grams de xocolata negra del 70%, 200 grams de xocolata blanca, 300 ml de nata, 35 grams de mantega sense sal, 2 cullerades de Baileys, una culleradeta d’extracte de vainilla, cacau en pols i ametlles picades.
Pica tots dos tipus de xocolata en trossos petits i posa’ls en dos bols separats. Posa 200 ml de nata en un bol, juntament amb 25 grams de mantega; i els 100 ml de nata restants en un altre bol, amb 10 grams de mantega. Escalfa tots dos bols fins que bullin i aboca el que té més nata a la xocolata negre i l’altre a la xocolata blanca. Remou fins que s’hagi dissolt la xocolata. Afegeix llavors una cullerada de Baileys i mitja d’essència de vainilla en cada barreja. Refreda almenys 4 hores cada barreja. Forma boles amb les barreges. Posa el cacau en pols en un plat i les ametlles picades en l’altre i arrebossa les trufes de xocolata negra amb el cacau i les de xocolata blanca amb les ametlles. Servir molt fredes.
Cheesecake de xocolata i mango
Si t’agraden els pastissos de formatge, has de fer dues coses: tastar el nostre pastís de formatge i preparar aquesta recepta que és la combinació perfecta entre el pastís de formatge i la xocolata. Per un pastís de 8-10 racions necessitaràs 2 paquets de galetes oreo i 50 grams de mantega sense sal; aquests ingredients són per a la base. Pel pastís, necessites 200 grams de xocolata negra del 70%, 650 grams de formatge d’untar 70 grams de sucre glas tamisat i 30 grams de cacau en pols. I pel coulis de mango, necessitaràs 150 grams de sucre glas, un mango pelat i tallat a daus i una mica de mantega sense sal.
Unta lleugerament amb mantega i folra amb paper d’enfornar la base i els laterals d’un motlle desmuntable de 20 cm. Tritura les galetes oreo (sense la crema de centre), barreja amb la mantega fins a obtenir una pasta sorrenca homogènia i fes amb ella la base del pastís. D’altra banda, fon la xocolata al bany maria i deixa temperar. Prepara el coulis de mango coent la fruita picada, el sucre i la mantega en un cassó, fins que tinguis una crema suau. Bat el formatge fins que quedi cremós. Afegeix el sucre glas i el cacau en pols i remou fins que s’integrin. Afegeix després la xocolata fosa i la meitat del coulis de mango. Estén el farciment sobre la base i deixa refredar durant al menys quatre hores. Abans de servir, decora amb uns fils de coulis de mango.
Xocolata deluxe amb mix de toppings
I acabem amb una recepta de xocolata desfeta que pots prendre freda a l’estiu i calent a l’hivern i que no ens pot agradar més. Per a 8 persones necessites tres cullerades de cacau en pols, un litre i mig de llet sencera, tres cullerades de sucre moreno integral de canya sense refinar, 100 grams de xocolata negra picada, una culleradeta d’extracte de vainilla i 150 ml de nata. Pels toppings utilitzarem licors com rom de canya, brandi, whisky, Disaronno o Baileys, trossets de xocolata Cadbury, xarop de xocolata, fruits secs (avellanes, ametlles, festucs, nous pecanes o de macadàmia…), canyella en pols, trossos de núvols (malví) i trossos de fudge.
Posa el cacau en una gerra gran i barreja suficient llet freda per fer una pasta homogènia. Bat la resta de la llet a la pasta de cacau fins que s’hagi barrejat del tot. Afegeix el sucre, la xocolata picada, la vainilla i la nata, posa la barreja en un cassó i s’escalfa fins que s’hagi integrat del tot. Endolceix al gust amb el sucre moreno de canya sense refinar (també anomenat sucre demerara). Si vas a prendre-ho calent, aboca la xocolata en gots i afegeix els toppings al gust. Si ho prendreu fred, deixa la xocolata temperar abans de portar-la en una gerra a la nevera i servir quan s’hagi refredat.
Gaudeix del Dia Mundial del Cacau a l’Andreu Gastronomia. Vine a tastar les nostres trufes de xocolata i el nostre coulant, dues temptacions estrella que no et pots perdre si ets amant de la xocolata. A l’Andreu t’esperem per fer-te feliç a cada visita. Perquè volem que el teu moment a l’Andreu sigui el millor del dia. Andreu Gastronomia: amb G de Gaudir.
Segueix-nos a les nostres xarxes socials per estar al dia de totes les nostres novetats i informació d’interès.
